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Notícia e foto recolhidas da Agência Ecclesia
O Observatório Astronómico do Vaticano anunciou hoje a atribuição do nome do Papa Leão XIII a um asteroide, homenageando o refundador da instituição científica em 1891.
A decisão reconhece também três outros investigadores ligados à Specola Vaticana, cujos nomes batizam agora corpos celestes descobertos através do Telescópio de Tecnologia Avançada do Vaticano, no Arizona (EUA).
O asteroide ‘(858334) Gioacchinopecci’ eterniza o nome de batismo do pontífice italiano Gioacchino Vincenzo Pecci, responsável por reativar as estruturas de observação da Igreja Católica após a perda dos territórios pontifícios.
A intenção original do Papa Leão XIII passava por demonstrar o apoio da instituição ao desenvolvimento do conhecimento.
A União Astronómica Internacional oficializou igualmente as designações ‘(836955) Lais’, ‘(836275) Pietromaffi’ e ‘(688696) Bertiau’, prestando tributo a antigos dirigentes e colaboradores.
Os homenageados incluem o sacerdote italiano Giuseppe Lais, vice-diretor do observatório durante três décadas, e o cardeal Pietro Maffi, responsável pela entrega da organização à Companhia de Jesus.
A distinção estende-se ao jesuíta belga Florent Constant Bertiau, pioneiro na análise computorizada de dados e fundador do Centro de Cálculo do Observatório Vaticano.
A identificação dos quatro corpos celestes resultou do trabalho conjunto do astrónomo lituano Kazimieras Cernis e do padre jesuíta Richard Boyle.
O processo de nomenclatura oficial exige a determinação exata da órbita espacial, substituindo a designação numérica provisória atribuída no momento da descoberta inicial.
OC