Faleceu o Monsenhor João Antão
Faleceu o Monsenhor João Antão esta quinta-feira, 15 de janeiro de 2026, no Hospital Visconde de Salreu, em Estarreja, após uma vida entregue à comunidade portuguesa de Elisabeth, em New Jersey (Estados Unidos da América), e às causas sociais e humanitárias.
Monsenhor João da Silva Antão nascido a 10 de março de 1933, no lugar de Campinos, Salreu, concelho de Estarreja, foi batizado a 23 de abril de 1933 na Igreja Paroquial de São Martinho de Salreu. Aos 11 anos ingressou no Seminário de Santa Joana Princesa, em Aveiro, e a partir de 1956 frequentou o Seminário Patriarcal de Cristo Rei dos Olivais, em Lisboa.
Depois da imigração dos seus pais para os Estados Unidos da América, continuou a formação sacerdotal no Immaculate Conception Seminary, em Darlington, da Arquidiocese de Newark, prosseguindo os estudos teológicos na Seton Hall University. Foi ordenado presbítero por Mons. Walter William Curtis, bispo auxiliar de Newark, a 7 de outubro de 1960, na Igreja de Nossa Senhora de Fátima, em Newark, no estado de New Jersey.
Foi nomeado vigário paroquial para a Igreja de Nossa Senhora de Fátima, em Newark, onde acompanhou os imigrantes de língua portuguesa e fundou o jornal “Novos Rumos”. Em 1970, foi procurado para apoiar a criação de uma nova paróquia de expressão portuguesa na cidade de Elizabeth, no mesmo estado, projeto no qual se empenhou fortemente. A 10 de maio de 1973 recebeu do Arcebispo de Newark a carta de nomeação para a organização formal da missão católica portuguesa de Elizabeth, projeto que culminou na ereção canónica da Paróquia de Nossa Senhora de Fátima, a 14 de maio de 1973. A nomeação como pároco seria formalizada a 4 de dezembro de 1977. Com o seu empenho foi possível não só o crescimento da nova comunidade, como a aquisição e expansão dos diversos espaços pastorais, particularmente o novo complexo paroquial e a transferência da sede da paróquia para a antiga Igreja do Sagrado Coração de Jesus, dedicada a Nossa Senhora de Fátima em 2 de outubro de 1983.
Em setembro de 1983 o papa São João Paulo II nomeia-o seu prelado honorário com o título de Monsenhor.
No dia 5 de outubro de 1985, no contexto do seu jubileu sacerdotal, é-lhe concedida a Comenda da Ordem do Infante D. Henrique pelo General António Ramalho Eanes, Presidente da República Portuguesa.
A cidade de Elizabeth, através do seu Conselho de Educação, a 17 de novembro de 2005, atribuiu o seu nome a uma escola, reconhecendo-o como um dos líderes comunitários mais ativos da cidade.
Monsenhor João da Silva Antão permaneceu como pároco de Nossa Senhora de Fátima, em Elizabeth, com o apoio de vários coadjutores, até 2010, quando regressou a Portugal, fixando residência na sua terra natal, em Salreu, apoiando o clero da Diocese de Aveiro, particularmente dos arciprestados de Estarreja e Murtosa, enquanto a saúde permitiu, e sendo benemérito de várias associações e instituições culturais e humanitárias.
Com a saúde debilitada pela idade, faleceu a 15 de janeiro de 2026 no Hospital Visconde de Salreu, em Estarreja.
As suas Exéquias serão celebradas no sábado, 17 de janeiro, às 11h30 na Igreja Matriz de São Martinho de Salreu, onde estará em câmara ardente a partir das 9h00, indo a sepultar no cemitério local. Celebrar-se-á Missa de 7.º dia, na mesma igreja, na quinta-feira, 22 de janeiro, às 19h00.